Mit dem Übertragungsverfahren HSDPA (Abkürzung für High Speed Downlink Packet Access) von UMTS sind Verbindungsgeschwindigkeiten ins Internet möglich, welche den Geschwindigkeiten von DSL ähneln - und das alles ohne Kabel- oder DSL-Verbindung. HSDPA kann mit einem HSDPA USB-Stick oder mit einer HSDPA-Antenne empfangen werden. Beide Varianten werden über eine USB-Schnittstelle mit der Hardware verbunden, worauf dann eine Verbindung mit dem Internet hergestellt werden soll. Meistens handelt es sich bei dieser Hardware um ein Notebook. Bei Notebooks mit Windows funktioniert ein solcher HSDPA-Stick. Doch nicht alles, was bei Windows funktioniert, funktioniert auch beim Betriebssystem Mac. Deshalb stellen sich Mac-Benutzer beim Kauf natürlich die Frage, ob ein solcher Hsdpa Stick Mac kompatibel ist. Hier kann jedoch gesagt werden, dass in der Regel ein HSDPA-Stick auch bei dem Betriebssystem Mac funktioniert. Will man sich vor dem Kauf eines Sticks ganz sicher sein, dass dieser auch bei Mac anwendbar ist, so sollte vor dem Kauf die Beschreibung des Produkts beim Hersteller gelesen werden oder aber man sucht im Internet mit Hilfe einer Suchmaschine nach den entsprechenden Informationen. Meistens reicht ein Blick auf die Beschreibung der Eigenschaften des Produkts auf der Herstellerseite schon aus, denn dort werden bei jedem Produkt normalerweise die kompatiblen Betriebssysteme aufgezählt. Es besteht die Möglichkeit, sich einen solchen Stick ohne zusätzlichen Tarif zu kaufen. Genauso besteht die Möglichkeit, sich nur einen Tarif bei einem Mobilfunkanbieter zu kaufen. Da man für die Nutzung des HSDPA-Sticks jedoch einen Tarif benötigt, bieten die meisten Anbieter Stick und Tarif zusammen in einem Paket an. Beim Tarif kann man sich beispielsweise für eine Flatrate entscheiden. Hierbei kann dann monatlich das Internet beliebig oft genutzt werden und man zahlt hierfür monatlich einen festen Preis. Für jeden Tarif erhält man eine SIM-Karte vom Anbieter. Diese muss in einen dafür beim Stick vorgesehen Slot gesteckt werden. Anschließend kann mit dem Stick gesurft werden. Hierzu muss dieser lediglich an eine Hardware mit UMTS angeschlossen werden (falls UMTS nicht vorhanden ist, gibt es hierfür Zusatzsoftware), worauf der Stick sich automatisch installiert.